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ENFRENTAR LA VIDA CON EL MAL DE PARKINSON

ENFRENTAR LA VIDA CON EL MAL DE PARKINSON

Desde que en 1817, un médico británico llamado James Parkinson describiera por primera vez lo que él definió como “parálisis temblorosa”, innumerables han sido las líneas de investigación que han intentado clarificar las causas y el tratamiento de esta enfermedad neurodegenerativa, que hoy lleva su nombre.

Fue así como en la década de 1960, un grupo de científicos logró identificar el defecto cerebral que es distintivo de este trastorno, y que consiste en la pérdida de células nerviosas que producen una sustancia química -la dopamina- involucrada especialmente en la motricidad.

“Aún no se ha podido establecer la causa que origina esto, por lo que la etiología de la enfermedad de Parkinson es desconocida. Varias teorías han intentado atribuirla a la muerte neuronal programada, el estrés oxidativo, las alteraciones en las mitocondrias, la predisposición genética y los procesos inmunológicos, entre otros.

Como factores de riesgo también se ha mencionado la residencia rural y la exposición a pesticidas. Sin embargo, ninguna de estas hipótesis ha sido suficiente para explicar los mecanismos que la ocasionan. Lo que sí está claro es que se trata de una enfermedad progresiva y multifactorial, que afecta preferentemente a personas mayores de 60 años”, sostiene el doctor Pedro Chaná, neurólogo de Clínica Alemana, especialista en Parkinson y movimientos anormales.

Los signos más habituales de este trastorno son la lentitud en los movimientos (bradicinesia), la rigidez muscular y el temblor en reposo. “Los síntomas motores aparecen cuando más del 80% de las neuronas dopanimérgicas se han perdido.

La destrucción neuronal es asimétrica, por lo que habitualmente se compromete primero una extremidad, que luego se extiende sobre ese mismo hemicuerpo, y se bilateraliza después en una lenta progresión”, agrega el profesional.

Otros signos incluyen la alteración de los reflejos posturales -que predispone a caídas y es una de las causas que lleva a que los pacientes pierdan la capacidad de valerse por sí solos-, depresión, cambios emocionales y, en etapas más avanzadas, dificultades para tragar y masticar, cambios en la dicción, problemas urinarios o estreñimiento, trastornos cutáneos (piel más grasosa) y alteraciones del sueño.

Para el diagnóstico de la enfermedad no existen pruebas de laboratorio o de imágenes que permitan confirmarla; es por esto que la evaluación de los signos clínicos adquiere una relevancia vital. “Previo a los síntomas motores se pueden distinguir algunos signos premonitorios, como trastornos del olfato, cambios en la personalidad, fatigabilidad, cansancio y dolores musculares generalizados o localizados, resistentes al tratamiento de analgesia habitual.

Todos ellos, sumados a los síntomas cardinales del Parkinson -bradicinesia, rigidez y temblor-, permiten configurar el historial clínico del paciente y establecer un diagnóstico más certero”, asegura el Dr. Chaná.Respecto al tratamiento, si bien éste no logra detener la progresión de la enfermedad, sí permite aliviar la limitación que provocan sus manifestaciones más frecuentes.

“El hito más importante en la terapéutica de la enfermedad de Parkinson es el descubrimiento de la Levodopa, precursora de dopamina en el cerebro. Si bien este medicamento tiene algunos efectos secundarios (como mareos, náuseas y vómitos), al combinarlo con Carbidopa éstos disminuyen notablemente.

Otras medidas no farmacológicas, como la educación y la terapia física, también resultan de gran utilidad en la mantención de la enfermedad, ya que ayudan a mejorar la capacidad funcional del paciente”, sostiene el especialista.

En caso de pacientes que no responden al tratamiento médico convencional, la alternativa que ellos tienen para mejorar su calidad de vida es la realización de una cirugía. “Cuando el uso de fármacos no es suficiente está la opción de la cirugía, que puede conseguir un control sustancial de los síntomas, pero no cura la enfermedad. Y a pesar de que la mejoría es persistente en el tiempo, se debe considerar que este trastorno continúa avanzando”, destaca el Dr. Chaná.

Según explica el neurólogo, este procedimiento beneficia especialmente a los pacientes que con la evolución de la enfermedad han experimentado una disminución del efecto de los medicamentos, y también a quienes durante el efecto de la medicación presentan movimientos involuntarios normales, que interfieren con sus actividades cotidianas.

Primera en Chile: CLÍNICA ALEMANA REALIZÓ SOFISTICADA NEUROCIRUGÍA DE PARKINSON

PARA TENER PRESENTE...

Las siguientes recomendaciones pueden ser de gran utilidad tanto para los pacientes que sufren de Parkinson, como para sus familiares:

Al vestirse y desvestirse:

- reserve el tiempo que le sea necesario.

- en caso de que lo requiera, ayúdese de un soporte firme para ponerse de pie.

- prefiera prendas de cuello abierto y sin botones, polleras abiertas o con cintura elástica y zapatos sin cordones.

- el velcro puede sustituir a otros sistemas de ajustar ropa.·

Al organizar el espacio del hogar:

- la casa debe estar organizada de manera que no haya peligros (evitar suelos resbalosos o alfombras no fijas).

- los muebles deben estar dispuestos de modo que no supongan un obstáculo.

- si hay escaleras, puede ser útil instalar una baranda.

- en el baño, es aconsejable instalar un pasamanos en la ducha, que permita sentarse y facilitar el baño.- para afeitarse, es mejor utilizar una máquina eléctrica.- la tina debe tener una superficie antideslizante

Fuente: “Hablemos de la enfermedad de Parkinson con Roche”.

Posted by Dalva Molnar to BLOG de PARKINSON PT at 1/7/2005 04:17:03 AM